Wer nicht am Tisch sitzt, steht auf der Speisekarte

Der gesprochene Text der Folge im Wortlaut. Die Sprecherstimme ist synthetisch, Themenauswahl, redaktionelle Kontrolle und inhaltliche Verantwortung liegen bei der Redaktion des Wirtschaftsforum.

Man erkennt die Wirtschaftspolitik eines Landes nicht an ihren Reden, sondern an ihrer Gästeliste.

Guten Morgen. Heute ist Montag, der 17. August, und das ist der Morning Brief von Wirtschaftsforum. Was der Tag für Ihr Unternehmen bedeutet, heute in einer längeren Sonderausgabe.

Nächste Woche zieht sich das Kabinett auf Schloss Neuhardenberg zurück, zwei Tage lang, und der Kanzler hat nach der Sommerpause die Wirtschaft wiederentdeckt. Der zentrale Tagesordnungspunkt heißt Deutschland auf Kurs bringen. Es geht um industrielle Wettbewerbsfähigkeit, um Souveränität, um Schlüsseltechnologien. Geladen sind unter anderem der Siemens-Chef und der Vorstandschef von Cohere, jenem kanadischen KI-Konzern, der gerade Aleph Alpha übernommen hat, die letzte große deutsche KI-Hoffnung. Zur Anschauung ist sogar die Flugdemonstration einer Abfangdrohne vorgesehen. Ein eindrucksvolles Programm. Man sieht auf einen Blick, welches Bild von Wirtschaft hier im Raum steht.

Wer auf der Liste fehlt, ist ebenso aufschlussreich. Der breite Mittelstand, die Betriebe zwischen dreißig und dreihundert Beschäftigten, die Familienunternehmen, die diesen Standort tragen, kommen in Neuhardenberg bestenfalls als Randnotiz vor. Ein Impulsvortrag des Handwerkspräsidenten, und das war es. Nichts daran ist an sich verkehrt. Mit Siemens zu sprechen ist richtig, über Souveränität und Schlüsseltechnologien zu reden ist überfällig. Das Problem ist nicht, wer eingeladen wird. Das Problem ist, wer strukturell fehlt, wenn die Regeln entstehen.

Die Rhetorik verspricht etwas anderes. Im Juli hat die Koalition ein Reformpaket mit mehr als dreißig Maßnahmen verkündet, ein Programm für Aufschwung und Beschäftigung. Die Union wirbt mit dem schönen Satz, eine funktionierende Zukunft brauche einen Mittelstand mit Beinfreiheit, keine Aktenberge. Man kann das plakatieren. Man könnte den Mittelstand aber auch schlicht an den Tisch bitten, an dem über seine Zukunft geredet wird. Beides zugleich fällt dieser Regierung sichtlich schwer.

Dass die Sitzordnung kein Zufall ist, zeigt der Blick auf das Geld. In diesem Jahr verteilt der Staat rund dreihunderteinundzwanzig Milliarden Euro an Subventionen, etwa sieben Prozent der Wirtschaftsleistung, gut siebentausend Euro je Erwerbstätigen. Der Freiburger Subventionsbericht hat ausgerechnet, wohin sie fließen. Familienunternehmen und Mittelstand erhalten nur etwa ein Achtel dessen, was den großen Dax-Konzernen zugutekommt. Die staatliche Hand sitzt also längst dort, wo sie jetzt wieder einlädt. Das ist kein Ressentiment, das ist Arithmetik.

Dahinter steht ein altes Missverständnis. Wenn in Berlin das Wort Wirtschaft fällt, erscheint vor dem inneren Auge ein Konzernlogo, eine Werkshalle, vielleicht eine Drohne. Selten erscheint der Zulieferer mit achtzig Leuten, der diese Halle beliefert. Dabei ist er nicht die Ausnahme, er ist der Normalfall. Familienunternehmen erwirtschaften rund die Hälfte der Wertschöpfung und tragen etwa die Hälfte zum Unternehmenssteueraufkommen bei. Eine Politik, die den Normalfall wie eine Randgruppe behandelt, verwaltet nicht die Stärke des Landes. Sie verwechselt sie mit ihren größten Logos.

Für den Mittelstand wiegt diese Schieflage schwerer als für die Großen. Anders als ein internationaler Konzern kann ein Familienbetrieb aus Ostwestfalen nicht eben nach Texas ausweichen. Er ist an diesen Standort gebunden, an seine Leute, an seine Region. Wer ihn übergeht, übergeht jemanden, der bleibt. Und Vertrauen, einmal verspielt, kehrt bei denen, die bleiben, nicht über Nacht zurück.

Der entscheidende Punkt ist am Ende nicht die Bestuhlung, sondern was aus dem Raum herauskommt. Politik, die dort entsteht, ist auf Unternehmen zugeschnitten, die eine eigene Rechtsabteilung haben, einen Beauftragten für Compliance, einen Draht nach Berlin. Der Mittelstand bekommt dieselben Regeln ohne denselben Apparat. Was für einen Dax-Konzern eine Fußnote in der Bilanz ist, bindet in einem Betrieb mit sechzig Leuten eine ganze Stelle. Eine neue Berichtspflicht, die das Großunternehmen in seiner bestehenden Abteilung auffängt, kostet den Zerspanungsbetrieb einen Nachmittag pro Woche, den niemand für die Kunden übrig hat. Komplexität skaliert nach unten schlecht. Genau deshalb ist die Gästeliste mehr als eine Frage des Stils. Sie entscheidet mit, für wen ein Gesetz gemacht ist, und für wen es nur gilt.

Kurz notiert.

Die amtlichen Bürokratiekosten liegen bei rund zweiundsechzig Milliarden Euro im Jahr. Ein Viertel davon, sechzehn Milliarden, wollte die Koalition abtragen. Im Zukunftspanel des Instituts der deutschen Wirtschaft berichten stattdessen vier von fünf Betrieben von steigendem Aufwand.

In Neuhardenberg präsentieren das Bundeskriminalamt seinen Einsatz von Künstlicher Intelligenz und der Zoll eine App zur digitalen Personenkontrolle. Man erkennt daran recht genau, welche Art von Zukunft in Berlin gerade Eindruck macht, und welche Sorgen es nicht auf die Bühne schaffen.

Eine Zeile geht immerhin in die andere Richtung. Mit dem Berichtsentlastungsgesetz sollen staatliche Meldepflichten pauschal wegfallen. Es ist die seltene Maßnahme, die etwas wegnimmt, statt etwas hinzuzufügen. An ihr wird sich zeigen, ob es die Koalition ernst meint.

Die Zahl des Tages. Neununddreißig Prozent. So viele Mittelständler trauen der Regierung laut einer Befragung der DZ Bank noch zu, die Wirtschaft wieder in Gang zu bringen. Im Frühjahr war es eine deutliche Mehrheit. Kein Sondervermögen und keine Klausur ersetzen diese Zahl.

Und eine Sache noch. In Neuhardenberg wird die Flugdemonstration einer Abfangdrohne zu sehen sein. Für den Betrieb, der solche Bauteile fräst, misst und montiert, ist kein Stuhl reserviert. Vielleicht steckt darin die ganze deutsche Wirtschaftspolitik dieser Tage. Sie bestaunt das Fluggerät und übersieht die Werkstatt, in der es entsteht.

Das war der Morning Brief. Alle Quellen und Details in den Shownotes. Morgen früh um sechs sind wir wieder da.