Die Einheit als Vorlauf

Der gesprochene Text der Folge im Wortlaut. Die Sprecherstimme ist synthetisch, Themenauswahl, redaktionelle Kontrolle und inhaltliche Verantwortung liegen bei der Redaktion des Wirtschaftsforum.

Am Samstag war Tag der Deutschen Einheit. Er fiel auf ein Wochenende, und damit hat ihn kaum jemand bemerkt.

Das ist beinahe passend… denn die Nachricht, die in diesem Jahr dazugehört hätte, hat auch kaum jemand bemerkt.

Sie stand im Frühjahr in einem Bericht, den wenige gelesen haben, und sie wäre die eigentliche Festtagsrede gewesen.

Guten Morgen. Heute ist Montag, der fünfte Oktober, und das ist der Morning Brief von Wirtschaftsforum. Was der Tag für Ihr Unternehmen bedeutet.

Sechsunddreißig Jahre nach der Vereinigung gibt es für den Stand der Dinge eine Zahl, die man sich merken kann.

Die Wirtschaftsleistung je Erwerbstätigen lag in den ostdeutschen Flächenländern im vergangenen Jahr bei rund fünfundachtzig von hundert des westdeutschen Durchschnitts.

Neunzehnhunderteinundneunzig waren es vierunddreißig.

Das ist, nüchtern betrachtet, eine der größten Aufholgeschichten, die Europa in dieser Zeit gesehen hat.

Bei den Verdiensten sieht es ähnlich aus. Vollzeitbeschäftigte verdienten im vergangenen Jahr im Osten im Mittel rund sechsundvierzigtausend Euro brutto, im Westen gut fünfundfünfzigtausend.

Und sie geht weiter… ein Jahrzehnt zuvor waren es erst achtundsiebzig.

Warum dann die Beunruhigung?

Der Wettbewerbsreport Ostdeutschland, herausgegeben unter anderem vom ifo-Institut, hält den Aufholprozess ausdrücklich für fortlaufend und zugleich für gefährdet.

Eine Überschrift darin fasst es in sechs Worten zusammen: „Der Aufholprozess ist kein Selbstläufer mehr."

Das ist keine Bilanz… sondern eine Warnung. Und sie widerruft die Annahme, mit der dieses Land sechsunddreißig Jahre lang gearbeitet hat.

Die Angleichung wurde nämlich als Zeitfrage behandelt. Als etwas, das von selbst fertig wird, wenn man nur lange genug wartet und gelegentlich Geld überweist. So war es nie gemeint, aber so hat es sich angefühlt.

Ein Selbstläufer braucht keine Entscheidung. Er braucht Geduld.

Die beiden Gründe, die das Institut für das Stocken nennt, sind allerdings keine, die mit Geduld besser werden… es fehlen private Investitionen, und es fehlen Fachkräfte.

Über beides entscheidet kein Förderprogramm. Über beides entscheiden Unternehmen, wenn sie festlegen, wo die nächste Halle steht, wo die nächste Schicht läuft und wo ausgebildet wird.

Damit ist dieser Feiertag kein ostdeutsches Thema mehr, und hier liegt unsere eigentliche Lesart.

Die zwei Knappheiten, die das ifo im Osten benennt, sind exakt die zwei Debatten, die das ganze Land führt. Zu wenig private Investitionen, zu wenig Leute.

Der Osten hat sie nur früher bekommen, und konzentrierter.

Seit der Vereinigung sind netto rund eine Million zweihunderttausend Menschen von Ost nach West gezogen, und sie waren im Schnitt jung.

Dabei ist die Arbeitslosigkeit dort weiterhin höher als im Westen, im vergangenen Jahr acht Komma sechs gegen sechs Komma vier Prozent.

Beides zugleich also: mehr Menschen ohne Arbeit und zu wenige, die eine bestimmte Arbeit können. Das ist kein Widerspruch, sondern der Kern der Sache.

Knappheit heißt eben selten, dass niemand da ist. Sie heißt, dass die Qualifikation nicht zu der Stelle passt, die offen ist.

Was wir daraus lesen, ist deshalb kein Rückstand… es ist ein Vorlauf.

Ein Betrieb in Sachsen oder Thüringen hat Dinge durchgemacht, die ein Betrieb in Baden-Württemberg gerade erst zu spüren beginnt: eine Belegschaft, die schneller altert als sie nachwächst, und eine Region, aus der die Qualifizierten abwandern, wenn man ihnen nichts bietet.

Wer wissen will, wie knapp Arbeit in zehn Jahren ist, muss nicht in die Zukunft schauen… es genügt der Blick nach Osten.

Und dort ist nachzulesen, was dann zählt. Nicht die Zuschüsse, sondern ob ein Betrieb Leute halten kann, selbst ausbildet und die Arbeit so einrichtet, dass sie mit weniger Händen funktioniert.

Das sind unspektakuläre Dinge, und sie brauchen Jahre. Genau deshalb entscheidet man sie besser, bevor die Knappheit da ist.

Für den Feiertag selbst folgt daraus etwas Unbequemes.

Die Einheit ist in dreißig Jahren weit gekommen, weiter als die meisten Länder in vergleichbarer Lage. Fertig wird sie aber nicht durch Warten, und auch nicht durch Reden am dritten Oktober.

Sie wird dort fertig, wo private Investitionen hingehen und wo Menschen bleiben wollen. Beides sind unternehmerische Entscheidungen, und beide trifft man nicht an einem Feiertag.

In diesem Jahr fiel er ohnehin auf einen Samstag. Das Thema, an das er erinnert, nimmt sich kein Wochenende.

Das war Ihr Morning Brief. Bis morgen früh.